Knidos wurde ursprünglich an einem Ort
namens Burgaz auf der Dalacak-Spitze, 1,5 km
nordöstlich des heutigen Stadtzentrums von
Datça, gegründet. Später erfolgte die Verlegung
in die Tekir-Bucht an der westlichen Spitze der
Halbinsel. Es gibt keine genauen Informationen
darüber, warum diese Verlagerung
stattgefunden hat oder warum sich die
aktuellen Ruinen an diesem Ort befinden, aber
es wird angenommen, dass Entwicklungen im
Seehandel eine Rolle dabei gespielt haben.
Der antike griechische Historiker, Geograph und
Philosoph Strabon aus Amaseia verglich die
Stadt mit einem Theater, das sich vom Ufer zur
Akropolis erstreckte. Er erwähnte Gebäude und
private Einrichtungen, die auf der Halbinsel
zwischen dem inneren und äußeren Hafen
erbaut wurden, sowie Gebäude auf Terrassen,
die der Gemeinschaft dienten und sich in einem
leichten Anstieg von innerhalb des Hafens bis zur
Akropolis erstreckten. Der Stadtplan umfasste
vier Hauptstraßen von Ost nach Westen mit
einer Breite von 10 Metern, die auf den Terrassen
zwischen den Straßen gerade verlaufen. Die
Verbindung zwischen den Straßen erfolgte über
Treppen und steile, enge Gassen.
Die Stadt war von einer etwa 4 km langen Mauer
umgeben und erstreckte sich über ein großes
Gebiet vom Militärhafen bis zur Akropolis und
dem südlichen Handelshafen. Die Halbinsel,
früher als „eveboynu“ bekannt, war ursprünglich
eine Insel, die später mit dem Festland verbunden
wurde, wodurch künstliche Häfen auf beiden
Seiten entstanden. Ein Kanal wurde für den
Übergang zum Aufschüttungsbereich eröffnet.
Der nördliche Hafen diente militärischen
Zwecken und verfügte auf beiden Seiten über
runde Kontrolltürme, deren Eingang mit einer
Kette verschlossen war. Der Kontrollturm auf der
Südseite steht heute noch. Der südliche innere
Hafen war größer und fungierte als Handelshafen.
Die antike Siedlung Knidos beherbergte zwei
Theater: eines mit 20.000 und eines mit 5.000
Plätzen. Das kleine Theater befand sich südlich
des Handelshafens. Das große Theater auf der
Akropolis hat jedoch aufgrund des Transports
von Steinen und Marmor mit Schiffen im 19.
Jahrhundert bis heute nicht überlebt.